钢结构表面存在油污、铁锈和旧防腐层。这些污染物的存在会降低新的防腐涂层与钢结构表面的结合强度，影响防腐层的使用寿命。大量实践证明，涂层质量、耐久性与表面预处理关系重大，在一定情况下甚至起着决定性的作用。因此，钢结构的表面除锈处理是保证涂装工程质量的基础。

钢结构表面处理的方法有溶剂清洗、手工除锈、机械处理、喷砂处理、火焰喷射处理、化学处理、电化学处理等多种方法和工艺。对于钢结构来说，最常用的是喷沙处理，对于一些部件，也使用化学或电化学处理方法。处理后要求基材表面干净、无污染、暴露出基材本色，达到良好的浸润、胶合、附着的目的。

溶剂清洗：用溶剂或其蒸汽、乳化液、碱或水蒸气完全除去油脂、蜡、尘及其它污物。

手工除锈：用钢丝刷、铲刀、锤、纱布等除去浮锈

机械处理：利用机械动力工具以冲击、摩擦作用进行除锈。

喷砂处理：喷射砂，完全除干净锈、氧化皮及杂质。

火焰喷射处理：用乙炔火焰烧除油污，脱除锈及松的氧化皮，再接着用钢丝刷或喷射除锈。

化学处理：利用酸溶液与铁的腐蚀产物进行化学反应，生成溶于水的铁盐除去锈。

电化学处理：利用电化学方法对钢结构表面处理生成钝化层，一提高防腐性能。

钢表面锈蚀等级分类：

在我国国家标准GB 8923-88“涂装前钢材表面锈蚀等级和除锈等级”、化学工业部，1992年7月颁发的关于“工业设备、恒众管道防腐蚀工程施工及验收规范”HGJ229-91中指出，未涂装过的钢材表面原始锈蚀程度分四个“锈蚀等级”分别以A、B、C和D表示。

A、全面地覆盖着氧化皮而几乎没有铁锈的钢材表面。

B、已发生锈蚀，并且部分氧化皮已经剥落的钢材表面。

C、氧化皮已因锈蚀而剥落，或者可以刮除，并且有少量点蚀的钢材表面。

D、氧化皮已因锈蚀而全面剥离，并且已普通发生点蚀的钢材表面。