伸缩器是用于吸收补偿管道系统在运行过程中产生的机械位移、加热位移，用来吸收震动、减小噪音的，它可以向各个方向进行位移吸收。是现代工业管道不可或缺的柔性部件，也叫伸缩接头，伸缩节，补偿器。

在了解伸缩器的原理前，我们先来分析一下伸缩器的构造：

基础的伸缩器主要由伸缩体、伸缩管、压盘、密封材料、通过螺栓把它们连接起来，使其成为整体。伸缩管插入伸缩器内，两者间利用密封材料的弹性形变作用，通过压盘和密封材料的互相锥面的切合形成紧密的密封效果，使伸缩管在体内自由来回伸缩。并有一定的位移量，方便安装。这样就可以在安装维修时，根据现场安装尺寸进行调整，在工作时，不仅提高工作效率，而且对泵、阀门等管道设备起到一定保护作用。

根据介质环境、压力管道设计和管线使用性质不同，伸缩器又衍生出多种类型以适应工程使用。

按使用介质分：铸铁伸缩器，钢制伸缩器，不锈钢伸缩器。

按连接方式分：承插式伸缩器，法兰式伸缩器，焊接式伸缩器。

按压力程度分：套管式伸缩器，限位伸缩器，松套伸缩接头。

按补偿能力分：球型补偿器，大挠度松套补偿接头，旋转补偿器。